SIAL Paris : Audrey Ashworth, la visionnaire à la tête du salon mondial de l’alimentation.

Audrey Ashworth, Directrice du SIAL Paris, le plus grand observateur des tendances dans le secteur agro-alimentaire, est sur le point de donner le coup d’envoi à la 60e édition de cet événement incontournable.

FRANCE PIZZA. Cette année, le SIAL célèbre son 60ème anniversaire. Quelles surprises avez-vous concoctées pour cette occasion spéciale ?

AUDREY ASHWORTH. Nous nous préparons pour une édition mémorable, qui a affiché complet plusieurs mois avant son ouverture en raison de l’anniversaire. Plus de 7500 exposants seront présents sur une surface de 257 000 m². Nous avons même dû agrandir notre espace d’exposition en utilisant des structures externes. Pour la première fois, les visiteurs auront l’opportunité de déguster des produits sur place ! De plus, nous mettrons en avant des thématiques importantes à travers les Sommets SIAL, qui adopteront un format innovant. Nous accorderons une attention particulière à la RSE, à l’Afrique comme continent d’avenir, ainsi qu’à de nouveaux prix : le Prix des 60 ans, le Prix RSE, et le Prix Afrique…

« À mon niveau, je peux dire que le SIAL Paris n’a jamais été aussi vaste »

FRANCE PIZZA. Comment envisagez-vous cette 60e édition face aux enjeux économiques, politiques et géopolitiques actuels ?

AUDREY ASHWORTH. Si quelqu’un m’avait posé cette question il y a dix ans, je n’aurais pas pu imaginer un tel contexte. Cela dit, nous restons résolument optimistes. Nous observons un nouvel élan en matière d’innovation alimentaire. Après une période de stagnation à partir du SIAL 2022, nous assistons à un renouveau dans l’innovation et l’engagement. C’est très encourageant, surtout avec l’importance croissante des sujets liés à la RSE. Il est crucial de trouver des solutions respectueuses de l’écosystème et de le faire avec un état d’esprit positif. En ce qui me concerne, je suis persuadée que ce SIAL Paris est le plus grand que nous ayons jamais organisé. Avec ses 257 000 m², cela équivaut à 100 grands hypermarchés réunis, et près de 400 000 produits seront présentés. C’est absolument colossal ! Je suis très enthousiaste car nous constatons l’engagement de l’ensemble de l’écosystème alimentaire à l’approche de cet événement.

« Tout ce qui est connecté aura un impact sur nos vies et nos assiettes »

FRANCE PIZZA. Quelles tendances ont marqué les six décennies du SIAL ?

AUDREY ASHWORTH. Le SIAL a connu de nombreuses innovations au fil des années. Les procédés ont incontestablement joué un rôle majeur. Souvenons-nous que c’est ici que le micro-ondes a été présenté pour la première fois, à une époque où personne ne pouvait imaginer leur omniprésence dans nos cuisines. Pour moi, la question qui se pose maintenant est : quels seront les nouveaux procédés qui s’imposeront au cours des 60 prochaines années ? Nous avons traversé diverses modes, y compris l’usage d’insectes, pas si lointain. Actuellement, je suis convaincue que la tendance végétale est là pour rester. Cela répond à la demande croissante de plaisir et de santé, qui peuvent coexister. En matière de techniques culinaires, on voit poindre des appareils comme le Air Fryer, mais ce ne sera pas tout. L’avènement du réfrigérateur connecté et de tout ce qui est connecté va transformer nos vies et nos habitudes alimentaires. La rapidité d’évolution de la technologie, notamment avec l’intelligence artificielle, est prometteuse pour l’avenir. Nous nous dirigeons vers un monde avec davantage de protéines alternatives, qu’elles proviennent de la micro-fermentation ou de biotechnologies. Notre objectif au SIAL est de mettre en lumière ces tendances qui façonneront notre avenir.

« Je suis convaincue que le phénomène végétal est là pour durer »

FRANCE PIZZA.  Quels produits présentés au SIAL avez-vous personnellement intégrés dans votre alimentation ? 

AUDREY ASHWORTH. Je me tourne souvent vers les produits de Raynal & Roquelaure  qui sont parfaits pour préparer facilement un diner savoureux en famille. En tant que flexitarienne, je cherche à réduire ma consommation de viande. J’apprécie les emballages individuels, comme les petits steaks hachés ou les galettes de soja, qui ont été introduits au SIAL. Je suis également impatiente de goûter les petits cubes d’algues, dévoilés au SIAL 2022, qui sont actuellement réservés à la restauration collective. Ils ont un goût agréable, proche de celui des brocolis, et sont excellents pour l’environnement. En somme, les produits sains et savoureux sont ceux vers lesquels nous devons nous orienter. Il est également intéressant d’observer tout ce qui touche à la biotechnologie, comme la possibilité de produire des protéines de lait sans origine animale, ce qui est véritablement passionnant !

Propos recueillis par Isabelle Aithnard